Le régime juridique de la place commande la manière de travailler. Le signal de zone de rencontre désigne des routes où les piétons et les utilisateurs d'engins assimilés à des véhicules peuvent occuper toute l'aire de circulation. Ils ont la priorité sur le trafic, sans devoir l'entraver inutilement, la vitesse est plafonnée à 20 km/h et le stationnement n'est admis qu'aux endroits indiqués par des signaux ou des marques. Autrement dit, un véhicule de déménagement y avance au rythme des passants et ne dispose d'aucune tolérance d'arrêt improvisée.
S'ajoute un rendez-vous hebdomadaire qui occupe le sol une bonne partie de la journée. Le marché de la Sallaz se tient tous les jeudis de 15h00 à 19h00 sur la place. Les marchands montent leurs bancs dès 14h00 et doivent avoir terminé leur installation à 15h00, puis démontent à partir de 19h00 pour libérer les emplacements à 20h00. La place est donc indisponible de 14h00 à 20h00 chaque jeudi, et non pendant les seules heures de vente.
Un déménagement du jeudi se joue par conséquent le matin, avec une marge suffisante pour que le camion soit parti avant l'arrivée des premiers bancs. Quand un terme de bail tombe un jeudi, cette contrainte se combine avec l'heure de restitution des locaux : les deux poussent dans le même sens, celui d'une opération bouclée avant le début de l'après-midi.
Le carrefour de transports publics est l'autre point de vigilance. La place est desservie par la station de métro et par les lignes de bus 6, 41, 42, 65 et 75, dont les arrêts sont regroupés. Un camion posé à l'aplomb d'un quai fait descendre les voyageurs sur la chaussée d'une zone où ils ont déjà la priorité. Nous repérons les quais avant l'intervention et nous nous en écartons, même quand une place semble libre.
Dans une zone où le pas est la vitesse de référence, la manœuvre demande un homme au sol. Nous accompagnons systématiquement les marches arrière à pied, y compris sur quelques mètres : c'est la seule manière de reculer sans surprise là où des personnes peuvent surgir de n'importe quel côté de l'aire de circulation.
Enfin, la contrainte de l'ascenseur se règle en amont. Le quartier mélange des immeubles de générations très différentes, et la capacité réelle d'une cabine ne se déduit pas de l'année de construction affichée sur la façade. Nous mesurons la cabine et la porte palière lors de la visite, et nous en déduisons ce qui descend entier, ce qui se démonte, et le temps que cela ajoute à la matinée.
