Avec 1,65 km2 pour 9 774 habitants au 31 décembre 2024, Chavannes-près-Renens atteint près de 5 924 habitants au kilomètre carré sur le plus petit territoire de l'ouest lausannois. Sa population a augmenté de 34,6 % entre 2010 et 2023, très au-dessus des 18,6 % du canton.
L'autoroute A1 coupe la commune en deux parties distinctes : au nord un secteur hérité de l'industrie et de l'administration, au sud des emprises universitaires. Le bâti et les infrastructures occupent 72,1 % du sol, les surfaces agricoles 17,6 %.
Le Vortex, mis en service en janvier 2020 comme village olympique des Jeux de la jeunesse avant de devenir une résidence, regroupe 712 logements et 941 chambres sur une seule spirale, soit environ un millier d'étudiants et d'hôtes académiques. Le métro m1 dessert la commune depuis 1991, avec les bus 25, 31 et 32.
Un changement récent conditionne toute évacuation ici : depuis le 1er janvier 2026, les habitants ne dépendent plus du site intercommunal de la route de Crissier mais du Centre intercommunal de gestion des déchets de Lausanne, installé à Malley, au 20 du chemin de l'Usine à Gaz, sur territoire renanais. Une nouvelle carte d'accès doit être commandée auprès du service Travaux, Voirie, Environnement, route de la Maladière 38.
La déchèterie mobile installée dans la commune depuis 2013 accueille les personnes qui arrivent à pied ou en mobilité douce. Elle ne remplace donc pas un enlèvement quand il s'agit de sortir le contenu d'une cave ou d'un logement entier.
Sur la voirie, la densité et le tracé de l'A1 laissent peu de longueur de trottoir libre devant les entrées. Chavannes-près-Renens figure parmi les communes membres de la Police de l'Ouest lausannois, auprès de laquelle se demande la réservation de cases ; lorsque l'adresse ne dispose d'aucune case balisée au sol sur le domaine public, il faut passer par le bureau de la signalisation pour obtenir une autorisation de stationner hors des cases. C'est un cas fréquent dans les rues récentes du sud de la commune.
Repères du secteur : Le Vortex, Route de la Maladière, Tracé de l'A1 qui sépare le nord et le sud de la commune, Terminus et arrêts du m1 sur la commune, Archives cantonales vaudoises, IDHEAP.
Point de collecte de rattachement : Depuis le 1er janvier 2026 : Centre intercommunal de gestion des déchets de Lausanne, à Malley, au 20 du chemin de l'Usine à Gaz, 1020 Renens. Nouvelle carte d'accès à commander au service Travaux, Voirie, Environnement, route de la Maladière 38. Déchèterie mobile communale réservée aux venues à pied ou en mobilité douce.
