La plateforme du Flon n'est pas un quartier ancien reconverti par hasard : c'est une gare de marchandises. En 1877, la famille Mercier finance la ligne du chemin de fer Lausanne-Ouchy et la Ville lui concède en échange l'ensemble de la plateforme, à charge d'y bâtir des dépôts. La voie du chariot, équipée d'un transbordeur, amenait les wagons au droit de chaque bâtiment pour les faire bifurquer vers son entrepôt.
L'activité s'éteint après-guerre et la plateforme devient une friche occupée par de l'artisanat, des ateliers et des lieux de sortie. En 1988 et 1989, un concours d'idées est remporté par Bernard Tschumi et Luca Merlini, pendant que LO Holding, propriétaire de la quasi-totalité de la vallée, confie un projet parallèle à Mario Botta et Vincent Mangeat. Le plan d'aménagement n'est accepté qu'en 1999, après négociation entre la Ville, le Canton et le propriétaire.
Le bâti actuel juxtapose donc des entrepôts réhabilités et des constructions neuves : l'interface des transports à l'est signée Tschumi, Merlini et Ventura, l'ensemble des Mercier de Richter et Dahl Rocha qui superpose commerces, bureaux et logements, le parking et la Miroiterie de Brauen et Wälchli, et Flon-Ville à l'ouest de Mestelan et Gachet, qui abrite des administrations communales.
Les logements du Flon sont pour beaucoup des volumes d'entrepôt : hauteur sous plafond importante, mezzanine desservie par un escalier droit ou métallique, poteaux au milieu de la pièce. Sortir une bibliothèque ou un lit d'une mezzanine demande de démonter au niveau haut et de descendre en éléments, parce qu'un escalier métallique ne pardonne ni la charge en travers ni la manoeuvre à l'aveugle.
L'autre part du travail ici est tertiaire. Les surfaces de bureaux et les locaux commerciaux du secteur génèrent des débarras de mobilier professionnel, de rayonnages, de matériel informatique et de dossiers papier. Nous traitons ces volumes avec les prestations dédiées, destruction d'archives et recyclage informatique, plutôt qu'en mélange.
Les esplanades du Flon sont piétonnes et reposent sur des niveaux enterrés. Un véhicule ne s'y engage pas sans accord préalable, et nous convenons du point de chargement avec la régie ou la gérance du site avant de fixer la date, en tenant compte de la hauteur libre si le trajet passe par le parking.
Repères du secteur : La Voie du Chariot, L'interface des transports Lausanne-Flon, m1 et m2, Les Mercier, Flon-Ville et ses administrations communales, Le parking et la Miroiterie.
